第18章 富贵何需羡或愧（下）

“你出身乡野，见闻竟然不少。”

“村里农闲时候最爱碎嘴，十里八乡的故事漫天都是。奴婢又好听故事，该知道的不该知道的，自然都听了一箩筐。”

她已经尽量克制了声调，可不自觉地、总还透出些哀伤。戚晋立时误会，只当她不喜周庵，因而视包庇周庵的自己不堪——这算什么话！木棠将险些冲口而出的情深意重生生咽回，酝酿再三，缓缓起身，依旧要去案前郑重跪下：

“奴婢懂的，不过是些旁听来的便宜道理，朝堂上那么多聪明人，具体是怎么个情形奴婢哪里分得明白。殿下怎么做都肯定有殿下的道理，奴婢虽然不清楚，但相信殿下为人。殿下本也不该拿奴婢这等下人的话当回事。难道奴婢说、看不起殿下，殿下还真要伤心不成？”

“那如若……我仅是为了自己，有意袒护纵容，不为伸张正义……”

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“殿下。”木棠轻声唤他，“您今日去了趟集市，除了豆面饼和贺礼，还看到了什么？夏天了，晴天更多，白云更少；来来往往大家的衣服会穿得更鲜亮，在店外摆摊的小铺子会更多。殿下可有停下来，在街边喝一盏茶？”

荆风攥拳咳个嗽：“一口。”

“奴婢的意思是，”木棠向后瞥一眼，还是不懂她的荆大哥在打什么哑谜，“殿下您太累了。累的时候又不得休息，就会想太多、钻牛角尖。就像那日在马厩、像昨晚上一样。一时找不到思路，又焦急又没有办法，就只能关起门来自个儿怪罪自个儿，自怨自艾、妄自菲薄。”

她想起清淑院里那些曾经。

“但是等喘口气，去天底下走走看看，看看红花绿叶，看看大家快快乐乐的日子，脑袋轻了，视野也就跟着开阔了。所以奴婢请殿下亲自去集市上走走。殿下今日的面色，实在很不好看。”

木棠顿一顿，深吸一口气。

“如果、殿下一定要问奴婢的想法的话。奴婢刚才说了，殿下是好人，也一直这么认为，不会因为周府尹、还是国舅爷、还是别的什么人改变。奴婢见过的官不多，见过的主子却不少，没有人能比殿下做的好，没有人像殿下这样……您、做什么？”

她惶惶然要起身，却一屁股坐倒。因看见上首那人绕出案首，竟端端正正、执手向她深施一礼。

小丫鬟那双颊，瞬间便烧透了。

“殿下……奴婢……”

“宝华寺前你以身涉险、救下小之；刺驾案发，因你提点，我逃过一劫；进府以来你身带伤病，仍照顾小之周全；桩桩件件是为大恩。还有你数次提点，‘听君一席话，胜读十年书’，当算我半个老师。”

他说着再次拱手，一揖到底：

“这是谢师礼。”

木棠坐倒在地，喘起粗气，确实半句话也不会说了。

她只觉着热，好热。

“我、原是想送你个薄礼，只是……”

黑珊瑚玉牛头项链已被他不自觉摸出了袖口，木棠立时向后一缩，不住地摇头：

“殿下说笑……”她咽下口水，“这样好的东西，奴婢哪配得上。快、收起来，别磕了碰了的，多不好。”

嘴上虽是回绝，她双眼却直愣愣盯住了那宝贝不舍离开。戚晋看得真切，哪还管什么杯弓蛇影的忌讳